Yapısal işlevselci kuramın teorisyeni olarak kabul edilen ve sosyal antropolojide İngiliz ekolünün mümessillerinden sayılan ünlü antropolog Radcliffe Brown'un ilkel toplumları parça-bütün ilişkisi ve toplumsal klikler arası işlevsellik bağlamında incelediği "İlkel Toplumun Yapısı ve İşlevi" isimli eser çığır açıcı niteliktedir.

Radcliffe Brown bu eserinde bireyden ziyade toplumun sosyal yapısını yapısal işlevselcilik kapsamında değerlendirmiş olup akraba ilişkilerinden şakalara totemden ritüellere ve dini inançlara kadar ilkel toplumun sosyal yapısı üzerine çalışmıştır.