Marx ve Engels'in kaleme aldığı Ortaklaşacı Bildirge (Komünist Manifesto) şu sözlerle açılıyordu: "Avrupa'ya bir hayalet tebelleş olmuştur: ortaklaşacılık hayaleti." Bildirge'nin kaleme alındığı koşullarda gerçekliğe uygun bir saptamaydı bu.

Ama bu "hayalet"ten çok daha önce; despotik tekilerkci Avrupa'ya "başka bir hayalet" tebelleş olmuş ve onu fazlasıyla ürkütmüş bulunuyordu: Jakobenciliğin hayaleti. Ardılına benzeş bir yolda o da Avrupa'nın bütün geriletici güçleri; yani tekilerkler soylular feodal kalıntılar yeniyetme üst-kentsoyluluk ve Kilise için gerçek bir karabasandı.

Bu çalışma bu "iki hayalet" arasındaki akrabalık ilişkisini sorgulamaya yönelik bir denemedir ve buradaki özsel soru şudur: Marx (yöntemsel bakımdan) ne ölçüde bir Jakoben olabilir ve (içeriksel bakımdan) ne ölçüde bir Jakoben olamazdı?