Annelik insanlık tarihi boyunca biyolojik psikolojik ve toplumsal açıdan sürekli değişen ve evrilen bir kavram olmuştur. Kadınların çocuklarını dünyaya getirme büyütme ve koruma sorumluluğu tarihsel süreçte farklı fiziksel ve toplumsal koşullara göre şekillenmiştir. Günümüzde ise annelik geleneksel kalıpların sınırlarını aşarak çok boyutlu ve dinamik bir kimliğe dönüşmüştür.

Modern insanın ortaya çıkışını mümkün kılan uzun evrimsel süreç iki ayak üzerinde yürüme yeteneğiyle başladı. Bizi insan yapan tüm özelliklerimizin toplamı çocuklarımızın rahim dışına taşan uzun gelişme sürecinden kaynaklandı. Bu süreçte anne hem rahimdeki embriyoya hem de doğumdan sonra gelişimini tamamlamamış bebeğine olağanüstü bir yatırım yapmak zorundaydı. Öyle ki annenin yokluğu bebeğin yaşamını doğrudan riske atabilecek kadar kritik bir faktördü.

Bu kitap kadın bedeninde milyonlarca yıl boyunca süregelen anatomik değişimlerin anneliğin ve dolayısıyla insan kültürünün oluşumuna nasıl yön verdiğini ortaya koyuyor. Uzun çocukluk dönemi insan türünün en büyük evrimsel dönüşümlerinden birine yol açarken kadın anneliğiyle bu değişimin mimarı olmuştur.